太平洋を単身ヨットで横断した堀江謙一をモデルに、その94日間に及ぶ自然と孤独との闘いを市川崑監督が映画化。石原プロモーションを設立した石原裕次郎が記念すべき第一作として製作、主演した。

1962年5月12日深夜、堀江謙一（石原裕次郎）は、ヨット“マーメイド号”で出発した。風のみで走るこの船は、自然の猛威に翻弄される。悪天候と体力消耗、そして何より孤独との闘いは人間の限界を超えた。果たして彼は、目指すサンフランシスコへ無事辿り着けるのか！？

実話を元に作られた本作は、映画の大半を裕次郎が一人芝居で演じ、等身大の若者の微妙な心理やエネルギーをスクリーンに叩きつけた冒険と感動の記録。